What do you think?
Rate this book
114 pages, Hardcover
First published January 1, 1841
When the world begins to believe extraordinary things of an individual, there is no telling where its extravagance will stop. People, when once they have taken the start, vie with each other who shall believe most.
I understand completely why this text was reissued: the parallels to contemporary events (like the dot-com bubble, the housing bubble, the crash of 2007 and frenzied investment in Iraqi infrastructure and petroleum projects) are so striking as to almost seem contrived. It's like history has conspired to bear out MacKay's thesis to perfection: you could hardly hope for better validation outisde of a laboratory!
The illumination cast by his thesis itself is probably worthy of a five-star rating, but I found the first section on Paris to be excessively detailed and frankly tedious. While the book is a must-read for anyone who wants to see maxims about the value of historical knowledge played out, the actual reading of it might be a bit of a chore.
Bu projelerden bazıları akla yakındı ve eğer halkın bu kadar coşku içinde olmadığı bir zamanda ele alınmış olsalardı, herkese fayda getirebilirlerdi. Ne yazık ki tek amaçları hisse fiyatlarını yükseltmekti. Proje sahipleri meydana gelen bir yükselişte hemen satarak kârlarını alıyor ve ertesi gün projeler yok olup gidiyordu. Maitland, kaleme aldığı Londra'nın Tarihi'nde bize, büyük destek gören projelerden birinin “talaştan borsa tahtası yapmak” üzere kurulan bir şirket olduğunu endişeyle anlatır. Bu elbette bir şakadır ama bundan ancak bir nebze daha akıl hı olup, kısa süren ve çökmeden önce birçok hayatı harap eden yüzlerce projenin varlığı hakkında bolca kanıt vardır. (103)Kitap iki kısımdan oluşuyor. İkinci kısım “Karışıklığın Karmaşası”nda bir filozof, hissedar ve tüccar borsa üzerine konuşuyorlar. Spekülasyon, yatırım, boğa, ayı vs.. O kısım beni pek sarmadı.
Sonunda ileri görüşlü insanlar bu modanın ebediyen süremeyeceğini anlamaya başladılar. Artık zenginler laleleri kendileri için değil, yüzde yüz kârla satmak için alıyordu. Anlaşılmıştı ki sonunda birileri korkunç bir şekilde kaybetmeye mahkumdu. Bu düşünce yayıldıkça lale fiyatları düşmeye başladı ve bir daha asla yükselmedi. Güven duygusu azaldı ve dünyanın her yanındaki işlemcilerde bir panik başladı. A, sözleşmenin imzalanmasından altı hafta sonra B'den, her biri 4 bin florinden on adet Semper Augustus almayı kabul etmişti. B, saptanan zaman geldiğinde ellerinde çiçekleriyle hazırdı ama fiyat 300-400 florine düşmüştü ve A, artık başta saptanan fiyatı ödemeyi ve laleleri almayı reddediyordu. Gün geçmiyordu ki Hollanda'nın bütün şehirlerinde anlaşmalar bozulmasın. Daha birkaç ay önce bu diyarda yoksulluk diye bir şeyin kalıp kalmadığını soranlar, artık onları satın alırken ödedikleri fiyatın dörtte birini önermelerine karşın ellerinde kimsenin istemediği birkaç sap laleyle kalmışlardı. (150-1)
"Let us not, in the pride of our superior knowledge, turn with contempt from the follies of our predecessors. The study of errors into which great minds have fallen in the pursuit of truth can never be uninstructive. As the man looks back to the days of his childhood and youth, and recalls to his mind the strange notions and false opinions that swayed his actions at the time, that he may wonder at them; so should society, for its edification, look back to the opinions of the ages fled. He is but a superficial thinker who would despise and refuse to hear of them merely because they are absurd. No man is so wise but that he may learn some wisdom of his past errors, either of thought or action; and no society has made such advances as to be capable of no improvement from the retrospect of its past folly and credulity. And not only is such a study instructive: he who reads for amusement only will find no chapter in the annals of the human mind more amusing than this. It opens out the whole range of fiction - the wild, the fantastic, and the wonderful, and all the immense variety of things that are not and cannot be; but have been imagined and believed."